Balenciaga scende in campo con la National Basketball Association (NBA). La collaborazione, annunciata dal direttore creativo Pierpaolo Piccioli e disponibile dal 15 gennaio in boutique selezionate e su balenciaga.com, rappresenta la prima grande operazione del designer italiano alla guida della storica maison del gruppo Kering.
Non si tratta di un semplice licensing o di merchandising per appassionati. La capsule collection nasce da una riflessione più profonda sul corpo come esperienza centrale della contemporaneità, tema che attraversa tanto la filosofia della label francese quanto l’energia del basket professionistico.
«Credo che lo sport sia uno dei modi più potenti per esprimere valori come l’eccellenza, l’integrità e il rispetto, – dichiara Piccioli nel comunicato stampa del gruppo Kering. – Su un campo, persone provenienti da background, culture e abilità diverse si incontrano sotto le stesse regole e con gli stessi obiettivi».
Una collezione tra heritage e street culture
La proposta genderless comprende ready-to-wear, calzature, accessori e piccola pelletteria. Gli archetipi dello sportswear – t-shirt, tracksuit, varsity jacket e coach jacket – vengono reinterpretati attraverso i codici della maison: volumi controllati, lavorazioni sartoriali e materiali ricercati come pelle, raso di nylon, popeline di cotone rigenerativo e denim giapponese.
Elemento distintivo è il numero 10, «le dix», riferimento diretto all’indirizzo storico di avenue George V a Parigi, sede originaria di Balenciaga. Un dettaglio che ancora la collezione all’heritage del brand, trasformando un simbolo sportivo in marcatore identitario.
La palette cromatica attinge ai colori iconici del logo NBA del 1969 – electric blue, scarlatto e bianco – integrati con il nero, tonalità cardine della maison. I loghi della lega dialogano con la tipografia Balenciaga in un equilibrio studiato tra appartenenza sportiva e linguaggio fashion.
Strategia culturale, non solo commerciale
L’operazione va letta in una prospettiva più ampia. Balenciaga utilizza le partnership non come strumenti di visibilità immediata, ma come veicoli di costruzione culturale. Il basket non è solo sport: è movimento globale, comunità, linguaggio generazionale.
Piccioli prosegue il lavoro di integrazione tra l’approccio strutturale dell’heritage Balenciaga e il rapporto diretto con la strada inaugurato da Demna Gvasalia. Le reference sportive non sono mai letterali ma assorbite in un sistema dove performance e costruzione sartoriale convivono.
La NBA, dal canto suo, conferma il proprio ruolo di piattaforma culturale oltre che sportiva. Fondata nel 1946 e composta da 30 franchise in Nord America, la lega rappresenta il massimo livello del basket mondiale e un asset di marketing dalla portata planetaria.
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Il corpo al centro
Per la stagione autunno 2026, Balenciaga mette al centro il corpo non come ideale astratto ma come esperienza concreta. La collaborazione con l’NBA enfatizza movimento ed energia condivisa. Gli atleti, secondo Piccioli, incarnano «autenticità, disciplina e senso di responsabilità», valori che la moda è chiamata a trasmettere con la stessa cura.
Non merchandising per fan, dunque, ma interpretazione dell’identità collettiva. La moda diventa luogo d’incontro tra corpo, cultura e spirito del tempo. Senza effetti scenici, senza nostalgia: puntando all’essenza.
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