YouTube punta a rinsaldare il legame con la NFL. Grazie a numeri strepitosi come broadcaster live della gara tra i Kansas City Chiefs e i Los Angeles Chargers, YouTube si prepara a ridefinire il mercato dei diritti TV della National Football League (NFL). La piattaforma di Google infatti, secondo quanto riferisce Sport Business Journal, è vicina ad acquisire i diritti televisivi di un pacchetto residuo di quattro partite che la NFL si è tenuta dal precedente accordo con ESPN, a cui a sua volta ha venduto un pacchetto di tre incontri a settimana per una cifra pari a 3 miliardi di dollari.
La piattaforma dunque apre con decisione le porte al football, nonostante sia già uno dei big player del settore con i diritti sul pacchetto Sunday Ticket, che da solo vale 14 miliardi di dollari. Tutto ciò arriva in un momento in cui il mercato dei diritti televisivi della National Football League attraversa una fase transitoria dopo la fusione tra ESPN e il canale ufficiale della Lega, NFL Network (a cui originariamente apparteneva il pacchetto complessivo dei 7 incontri).
La potenziale revisione degli accordi
Per la Lega USA, l’ingresso in pianta ancora più stabile di YouTube avrebbe un impatto significativo sotto diversi punti di vista: da una parte, il ridimensionamento delle emittenti storiche, dall’altra, il parallelo aumento del potere negoziale rispetto ai broadcaster tradizionali.
La società di video sharing, dal canto suo, fungerebbe invece da acceleratore globale della crescita verso mercati a più alto potenziale (Europa, Asia, Sud America). In quest’ottica, stando a quanto riferisce SBJ, si prevede che i vertici della NFL possano esercitare una clausola di recesso dal precedente accordo (su base undecennale) allo scopo di ottenere maggiori entrate dalla ricontrattazione degli accordi.
Allo stesso tempo, è ipotizzabile che la National Football League crei nuove fasce orarie per massimizzare l’attrattiva per emittenti e spettatori. Un percorso già intrapreso con gli eventi per l’avvio della stagione, il Black Friday e il giorno di Natale.
YouTube come strumento per l’internazionalizzazione della NFL
Gli effetti della collaborazione con YouTube si sono visti sin da subito. La trasmissione in diretta della partita tra Chargers e Chiefs ha intanto dimostrato come la big company USA possa rivelarsi fondamentale nell’intercettare nuove fasce di pubblico, in particolare l’audience privilegiata dal football americano, quello dei giovani.
Inoltre, i dati collaterali all’evento spiegano perchè un eventuale accordo sia così vantaggioso per la lega a stelle e strisce: infatti, nella settimana della gara tra Kansas e Los Angeles, la National Football League ha guadagnato 500mila nuovi follower sul proprio canale digitale. YouTube così ha dimostrato di saper essere una valida alternativa alla TV lineare, ma anche uno strumento efficace per l’internazionalizzazione del prodotto.
La possibile concorrenza dei colossi dello streaming
Al momento però tra YouTube e la NFL ancora non è stato siglato alcun accordo, anche se la piattaforma digitale risulta comunque in vantaggio sulle diverse concorrenti. Sport Business Journal infatti sottolinea che per YouTube, la concorrenza potrebbe arrivare da parte dei colossi dello streaming online, come Netflix, già presente nel mondo del football USA sulla base di accordi pluriennali.
Uno scenario comunque piuttosto remoto, visto che quest’ultimo, ha deciso di concentrare il focus su eventi singoli e non sembra che abbia nei piani un ‘espansione dell’offerta di partite NFL.
In definitiva, si può dire che se l’accordo tra lega e la piattaforma Google venisse formalizzato, si tratterebbe di un ulteriore passo verso la trasformazione digitale del mercato dei diritti sportivi USA. La partita è dunque strategica e si gioca sul campo della distribuzione globale dei contenuti live.